Manchester United päästi kotiottelussaan Tottenham Hotspurin tasoittamaan lähes lopussa ja pelasi lauantaina Old Traffordilla 1–1-tasapelin. Spurs tasoitti Dominic Solanken päävedolla 92. minuutilla, vaikka se oli pelannut yli puolen tunnin ajan kymmenen miehen voimin. Rodrigo Bentancur sai punaisen kortin, kun hän puski Luke Shawta päähän.
United johti ottelua Bryan Mbeumon maalilla toisen puoliajan puolivälissä. Kotiyleisö ehti tuolloin laulaa ilkkuvia lauluja Spursille, mutta lopputulos jätti fanit pettyneiksi. Erotuomarina toimi Stuart Attwell.
Carrick joutuu paineen alle
Tulos tekee United-joukkueesta huonoimman alun kaudelle kuuden ottelun jälkeen sitten vuoden 1986. Carrick ei syyttele pelaajiaan julkisesti, mutta hän odottaa joukkueeltaan enemmän. Tasapeli oli jo kolmas kerta tällä kaudella, kun United päästää vastustajan maalin lisäajalla. Kahdessa näistä tilanteista, Evertonia ja Spursia vastaan, United menetti pisteet, jotka olisivat voineet riittää voittoon.
”Olemme todella pettyneitä tulokseen”, Carrick sanoi ottelun jälkeen. ”Tämä oli kaksi myöhäistä maalia, jotka kumosivat kaksi voittoa. Se muuttaa paljon asioita, myös pisteitä ja sitä, miltä sarjataulukko näyttää. Meidän on parannettava pelien loppuunviemisessä, kun saamme itsemme hyvään asemaan.”
Solanken maali oli erityisen harmillinen Lisandro Martínezille, joka ei saanut pois Sandro Tonalin ristipalloa. Myös Senne Lammens olisi voinut toimia paremmin. Carrickin mukaan United ei ole vielä oppinut hallitsemaan johtoasemaa. Joukkue on hävinnyt kolme viimeisintä peliään vastustajia vastaan, jotka pelasivat kymmenen miehen voimin.
”Kymmenen tai ei, jos johdamme, meidän on viedä pelit loppuun”, Carrick sanoi. ”Se tarkoittaa pallon hallintaa, pelin ohjaamista ja parempaa puolustamista. Meidän on kehityttävä siinä.”
Baleba antoi toivoa
Spurs, joka oli aloittanut päivän sarjataulukon viimeisellä sijalla, pelasi reippaasti ja sai ensimmäisellä puoliajalla enemmän aikaan. United pelasi vain hetkittäin hyvin, ja yleisö buuasi jo 20. minuutilla. Kun Carlos Baleba tuli kentälle noin tunti pelattuna, pelin tahti ja asenne alkoivat muuttua. Brightonilta 70 miljoonalla punnalla hankittu Baleba teki vaikutuksen debyytissään, mutta tasapelin varjoon jäi hänen esityksensä.
United matkustaa Champions League -otteluun Atlético Madridiin tiistaina ja vierailee sen jälkeen Leedsissä seuraavana viikonloppuna. Sen jälkeen edessä on vaativa eurooppalaisottelu Comossa. Carrick uskoo, että Unitedin suurin ongelma ovat pienet marginaalit, joissa joukkue on jäänyt ilman pisteitä. Muutos on tehtävä nopeasti, jos joukkue haluaa kääntää kehityksensä parempaan suuntaan.